Ondes de choc

Sur un promontoire dominant Paradise Beach, à quelques kilomètres de Sydney, agressive avec ses stucs roses et sa piscine en surplomb, se dresse Tiers Voeu, la propriété qu'a fait construire trente ans plus tôt Max Tully, surpervedette de la radio australienne, père, mari et amant aux charmes et vertus controversés. Quand le rideau se lève, Max, qui fête son soixante-dixième anniversaire, a réuni autour de lui un certain nombre de ses fans ainsi que sa " tribu ". Il y a là sa fille, Wendy, veuve quasi quinquagénaire; Douglas, son fils d'un deuxième mariage, venu, semble-t-il, plus par intérêt que par amour filial; Berwyn Kyte, sa troisième femme, artiste peintre de renom qui a choisi de reprendre sa liberté; Isa Truby, la plus vieille amie de Max et sa voisine, reine de la publicité télévisée. Et puis il y a aussi Angus Birdwood, patron de Max et père de notre vieille connaissance Verity Birdwood, alias Birdie, qui vient de prendre une patente de détective privée. Or, au cours de la réception, Max, qui avait promis une surprise, annonce qu'il va épouser Mai, la jeune Indochinoise engagée par Wendy pour tenir la maison. Diverses sont les émotions que suscite cette annonce et, lorsque quinze jours plus tard Max lui apprend qu'il a reçu plusieurs lettres de menaces anonymes, Birdie n'est guère surprise. Mais la découverte d'un cadavre dans le jardin réveillera ses instincts de limier: avec l'aide de l'inspecteur Dan Toby, appelé à la rescousse, elle se lance dans une enquête riche en rebondissements mais aussi infiniment plus dangereuse qu'elle ne l'avait imaginé...

Après le monde de l'édition et les instituts de beauté, Jennifer Rowe a choisi d'exercer son talent de portraitiste (féroce) sur le monde des médias et de ses stars; le résultat prouve, s'il en était encore besoin, que la romancière australienne a désormais sa place parmi les plus grandes dames du " mystère ".

Jennifer Rowe, qui vit à Sydney, est rédactrice en chef de The Woman's Weekly. Le succès de Pommes de discorde (Fayard, 1993), son premier roman, l'a encouragée à poursuivre dans une veine qui doit beaucoup à Agatha Christie. Parus également chez Fayard: Prière d'inhumer (1994) et Eau trouble (1994).